Analyse : Tircis et Amarante

Résumé

Dans cette fable galante, La Fontaine s'adresse d'abord à Mademoiselle de Sillery qui lui demande des fables plus claires. Il raconte ensuite l'histoire du berger Tircis qui tente de séduire Amarante en lui décrivant les symptômes de l'amour. Mais quand Amarante reconnaît ces sentiments, c'est pour avouer qu'elle les éprouve pour Clidamant, un autre berger. Tircis, humilié, réalise que sa stratégie s'est retournée contre lui. La morale dénonce ceux qui croient agir pour eux-mêmes mais font finalement le jeu d'autrui.

La morale

La morale révèle l'ironie de certaines entreprises de séduction : Tircis pensait éduquer Amarante à l'amour pour la conquérir, mais il ne fait qu'éveiller sa conscience de sentiments qu'elle éprouve déjà pour un rival. La fable dénonce la vanité masculine et l'aveuglement de ceux qui croient manipuler autrui. Elle illustre aussi comment la pédagogie peut se retourner contre le pédagogue. Plus largement, elle montre que nos actions peuvent servir des intérêts contraires aux nôtres, et que l'amour ne se commande ni ne se dirige selon notre volonté. C'est une leçon d'humilité sur les limites du contrôle humain.

Les personnages

• Tircis — Le séducteur maladroit qui se croit habile mais devient victime de sa propre stratégie
• Amarante — La jeune femme apparemment naïve mais qui révèle sa propre conscience amoureuse
• Clidamant — Le rival invisible qui bénéficie malgré lui des efforts de Tircis
• Mademoiselle de Sillery — La muse aristocratique qui influence l'art du fabuliste

Figures de style

• Métonymie : « Qui dit Sillery dit tout » — Le nom de la personne désigne sa réputation et son influence sociale
• Périphrase : « certain mal / Qui nous plaît et qui nous enchante » — Désignation indirecte de l'amour pour créer un effet de mystère et de séduction
• Antithèse : « On a peur de le voir, encore qu'on le désire » — Opposition qui exprime la contradiction des sentiments amoureux
• Métaphore : « faire le marché d'autrui » — L'amour comparé à un commerce où l'on travaille sans le savoir pour un concurrent
• Hyperbole : « L'autre pensa mourir de dépit et de honte » — Exagération qui souligne l'intensité de la déconvenue de Tircis

Contexte historique

Cette fable s'inscrit dans la tradition galante du XVIIe siècle, mêlant pastorale et préciosité. La dédicace à Mademoiselle de Sillery montre l'influence des salons aristocratiques sur la littérature. L'univers des bergers d'Arcadie était un code conventionnel pour traiter de l'amour dans la haute société. La fable révèle aussi l'évolution de La Fontaine vers des sujets plus légers après ses œuvres morales, influencé par la lecture de Boccace.

À retenir

• Critique de l'aveuglement masculin en matière de séduction
• Ironie de situation : le pédagogue devient victime de sa leçon
• Mélange des genres entre fable morale et littérature galante
• Réflexion sur les conséquences imprévisibles de nos actions