Jean-Pierre Claris de Florian naît en 1755 dans les Cévennes, neveu de Voltaire par alliance. Cette filiation lui ouvre les portes du monde littéraire parisien où il s'installe jeune homme. Officier de dragons puis gentilhomme ordinaire du comte d'Artois, il mène une carrière mondaine tout en cultivant sa plume.
Florian excelle dans l'art du conte et de la fable, genres qu'il renouvelle avec finesse. Ses "Fables" (1792) rivalisent avec celles de La Fontaine par leur élégance et leur morale délicate. Il compose également des romans pastoraux comme "Estelle et Némorin" (1788) et "Galatée" (1783), qui séduisent par leur ton tendre et mélancolique.
Son style allie grâce classique et sensibilité préromantique. Il manie l'alexandrin avec aisance et cultive une prose harmonieuse, privilégiant l'émotion douce aux grands élans passionnés. Ses bergeries idylliques offrent un refuge poétique face aux turbulences révolutionnaires.
Emprisonné sous la Terreur, Florian meurt en 1794 à trente-neuf ans. Ses fables continuent d'enchanter les lecteurs, témoignant d'un art consommé de la narration brève et de la leçon morale élégamment distillée.